9. ledna 2012
Snad žádná politická osobnost v moderních britských dějinách se neteší takové pozornosti a popularitě jako Sir Winston Leonard Spencer Churchill (1874-1965). Jeho život byl stejně zajímavý jako dlouhý. Působil ve veřejném životě 65 let a měl zásadní vliv na politický život vlastní země, Evropy a světa.
Jeho kniha Step by Step byla poprvé publikována v roce 1939. Jedná se o soubor článků napsaných v časovém rozmezí od března 1936 do května 1939 nejčastěji pro deníky The Evening Standard a The Daily Telegraph. V té době byl Churchill již starý muž a zdálo se, že jeho politická kariéra se nevyhnutelně chýlí ke konci. Již několik let nebyl členem vlády a ve vlastní straně i v parlamentu byl neoblíbený a do značné míry přehlížený. Většinu času trávil ve své rezidenci v Chartwellu, kde buď zedničil nebo maloval. Nikdo by v té době nepředpokládal, že se v následujících letech stane nejen ministerským předsedou, ale i silným politickým vůdcem, který dovede národ k vítězství ve válce.
Ve svých článcích Churchill glosoval britskou zahraniční politiku a reagoval na tehdejší mezinárodní situaci. Varoval před vzrůstající hrozbou ze strany stále zbrojícího Německa a ostatních zemí Osy. Zároveň hodnotil neuspokojivou bezpečnostní situaci vlastní země a apeloval, aby se i Británie začala připravovat na případnou válku. Komentoval italský vpád do Etiopie a německé obsazení Rakouska stejně jako třeba válku v Mandžusku. Doporučoval nevměšovat se do občanské války ve Španělsku. Pro českého čtenáře jsou nejzajímavější články pojednávající o Československu, ve kterých Churchill vyjadřoval své sympatie k Čechoslovákům (Shadows over Czechoslovakia, The European Crisis, The Morrow of Munich, atd.).
Pravdou je, že Churchillovy názory na fašismus a nacismus nebyly vždy negativistické. Jako mnoho jeho současníků i on zde zpočátku spatřoval protipól nebezpečí komunismu a Mussoliniho respektoval jako silného vůdce. Jeho respekt se však časem začal měnit v despekt. Od poloviny třicátých let byl jedním z těch, kteří upozorňovali na hrozbu těchto ideologií. Na nešťastné britské politice appeasementu to ale nic nezměnilo. Až pozdější vývoj měl potvrdit jeho prozíravost.

---

citace: CHURCHILL, Winston, S. Step by step. London : Odhams Press Limited, 1948. 350 s.