Autorem pochmurného díla je český malíř, legionář a dlouholetý zaměstnanec Památníku osvobození Emanuel Pryl (1896–1980). Českému odboji věnoval po druhé světové válce řadu svých prací. Prezentovaná figurální malba představuje zubožené obličeje vězňů koncentračního tábora. Výraz jejich očí vyjadřuje bolest, nepředstavitelné utrpení a beznaděj. Kompozice modernistické malby je vyvážena méně výrazným pozadím s ostnatými dráty.
V koncentračním táboře v Mauthausenu zahynuly téměř tři stovky Čechů, kteří byli zatčeni a odsouzeni v souvislosti s atentátem na zastupujícího říšského protektora R. Heydricha v květnu 1942. Tito lidé prokázali mimořádné hrdinství tím, že se buď přímo podíleli na této akci, anebo jakýmkoli jiným způsobem pomáhali příslušníkům paradesantního výsadku, který atentát provedl. Každoroční vzpomínkové akce na tomto místě připomínají po mnoha letech jejich tragické osudy. Komplex koncentračních táborů v Mauthausenu byl osvobozen jako jeden z posledních na počátku května 1945. Vojáci 41. průzkumné jednotky 11. americké obrněné divize pronikli do prostoru 5. května a během následujícího dne ukončili osvobozovací akce ve většině budov.
Plátno, olej, 66 x 74 cm.
Umělecké dílo bylo získáno do sbírky Vojenského historického ústavu v Praze v roce 1946 formou nákupu od autora.