V roce 1955 byla mezi Československem a Sovětským svazem uzavřena dohoda o pomoci a spolupráci v oblasti jaderného výzkumu a rozvoje. V témže roce pak vznikl v Řeži u Prahy Ústav jaderné fysiky ČSAV, a jakožto vzdělávací instituce také Fakulta technické a jaderné fysiky UK (později v rámci ČVUT). V Československu byl zahájen rozsáhlý program v oblasti výzkumu a využití jaderné energie, který v osmdesátých a na začátku devadesátých let 20. století vyústil do vlastní výroby celých kompletů jaderných reaktorů VVER 440 a VVER 1000 podle původních sovětských projektů (s některými specifiky). Do roku 1992 bylo vyrobeno celkem 24 kompletů obou typů, což zařadilo Československo na čtvrté místo na světě v počtu vyrobených jaderných reaktorů.
Zásadní roli v rozvoji celého československého jaderného programu měly kromě výzkumných pracovišť tři velké koncernové podniky – k. p. Škoda, k. p. Vítkovice a k. p. Sigma.
Koncernový podnik Škoda v Plzni vyráběl samotné jaderné reaktory včetně speciálních vysokojakostních ocelí pro tlakové nádoby reaktoru. Ocel požadovaných vlastností tu získávali ve vlastních hutích pomocí technologie odlévání taveb do vakuovaného kesonu.
Koncernový podnik Vítkovice vyráběl parogenerátory, kompenzátory objemu, barbotéry a havarijní nádrže SAOZ. Výroba těchto komponentů s sebou nesla náročný vývoj řady speciálních typů oceli, nutných k dosažení požadovaných provozních a bezpečnostních parametrů uvedených zařízení.
Koncernový podnik Sigma zajišťoval výrobu a dodávky armatur spolu s jejich výzkumem a vývojem.
Významnou měrou se do programu zapojil také podnik POLDI SONP Kladno. Tady museli vyřešit náročnou technologii výroby speciálních vysokolegovaných ocelí, které pak byly ve formě tyčových polotovarů dodávány k dalšímu zpracování výše uvedeným podnikům a také firmě VTŽ Chomutov, zapojené do jaderného programu výrobou trubek.
Komplety jaderných reaktorů byly dodávány do československých jaderných elektráren i exportovány do zahraničí (jsou například v maďarské jaderné elektrárně Paks).
O československém jaderném programu vyrobil Krátký film Praha dvoudílný dokumentární film, představující všechny zmíněné podniky a výzkumná pracoviště. Dává nahlédnout do jejich provozů a rámcově seznamuje diváka s problematikou výroby jaderných zařízení. Tato první část je zaměřena především na oblast výzkumu a metalurgie.