Mary Adshead, Čeští vojáci na Svatováclavské inspekci v Moreton Morell House, 1941

V letošním roce získal Vojenský historický ústav do své sbírky výjimečné dílo - akvarelovou malbu významné britské válečné malířky, dekoratérky a ilustrátorky Mary Adshead (1904‒1995). V roce 1941 představila Poradnímu výboru válečných umělců (War Artists' Advisory Committee) v Londýně soubor svých válečných akvarelů. Mezi nimi byla zařazena i tato prezentovaná malba. Výbor tehdy celý soubor akvarelů od umělkyně zakoupil. Za války vytvořila i nástěnné malby v interiéru pánského klubu v Birminghamu. Akvarel zobrazuje prezidenta Edvarda Beneše s důstojníky čs. zahraniční armády a v doprovodu dam ve výcvikovém prostoru Moreton Morell (v hrabství Warwikshire) v den svatováclavských oslav, které se staly až do konce války každoroční tradicí. V prostoru zámeckého parku je rozmístěna bojová technika. Toto místo souvisí s nedalekým Leamingtonem, kde byly lokovány čs. pozemní jednotky od října 1940. Z jejich středu bylo vybráno přes 200 dobrovolníků do náročného výcviku na plnění profesionálních aktivit zahraničního odboje. Právě z těchto skupin byli vybráni parašutisté, kteří byli vysláni na území Protektorátu s cílem odstranit Reinharda Heydricha. Dvěma z nich - Josefu Gabčíkovi a Jan Kubišovi se podařilo úkol splnit.

Mary Adshead se narodila v Londýně. Její otec byl architekt a také nadaný malíř Stanley Adshead. Od roku 1921 navštěvovala několik let Slade School of Fine Art. V dalších letech byla oslovena k několika významným veřejným zakázkám, včetně nástěnných maleb pro stanici metra Bank v Londýně. V roce 1929 se provdala za umělce a spisovatele Stephena Bonea, syna významného válečného malíře sira Muirheada Bonea, jehož technizující díla z období první světové války jsou rovněž prezentovány v expozici Armádního muzea na Žižkově.

Z dalších významných prácí Mary Adshead jmenujme například série kreseb a akvarelů pro Crystal Palace (třicátá léta 20. století), plakáty pro londýnské metro, nástěnné panely pro výzdobu restaurace britského pavilonu na Mezinárodní výstavě v Paříži v roce 1937 nebo návrhy známek pro Světovou poštovní unii (General Post Office) v roce 1949.

Akvarel na papíře, 180 x 240 mm.

Umělecké dílo bylo do sbírky Vojenského historického ústavu Praha získáno formou nákupu v roce 2026.