Řád červené orlice patřil k nejvýznamnějším státním vyznamenáním Pruska a později i Německého císařství. Jeho počátky sahají už do roku 1705, kdy vznikl jako braniborsko-bayreuthský rytířský řád, ale do pruského systému vyznamenání byl začleněn až roku 1792, kdy tamní državy dynastickou politikou definitivně splynuly s Pruskem. Uděloval se za širokou škálu vojenských, diplomatických, vědeckých a civilních zásluh, a to relativně frekventovaně. Počet jeho držitelů proto údajně dalece přesáhl 100 000 osob. Na rozdíl od Řádu černé orlice však nebyl jeho zisk spojen s postupem do šlechtického stavu. Po pádu monarchie v roce 1918 formálně zanikl. Jeho název však žije od r. 2005 v německé faleristické tradici nadále. Toho roku byl založen Záslužný řád spolkové země Braniborsko, který na původní předlohu odkazuje svou výtvarnou podobou.
Dekorace ve tvaru tělového kříže je ražena ze stříbra o rozměrech 42x38 mm. Averz: V těžišti nese vypouklý kruhový medailon s bílým smaltem, v jehož ploše je ručně vmalována červeně opeřená korunovaná orlice se znakem Hohenzollernů na hrudi. V drápech drží vavřínovou snítku. Reverz: v těžišti medailon totožné velikosti, nesoucí stylizovaný monogram FW, odkazující na pruského krále Fridricha Viléma II., za jehož vlády se řád dostal do pruského systému státních dekorací. Za ouško je dekorace připevněna k trojúhelníkové stuze bílé barvy, která má s odstupem od obou okrajů široké oranžové pruhy.