Dne 18. září 1916 došlo na říčce Bílá Desná v Jizerských horách k největší katastrofě svého druhu v českých zemích. Voda protrhla sypané těleso přehrady a vzniklou průrvou z ní proudilo po dobu 30 minut 150 krychlových metrů vody za vteřinu. Povodeň zničila část obce Desná a vyžádala si celkem 67 lidských životů, dále bylo zničeno nebo poškozeno asi sto domů a průmyslových objektů; 307 osob zůstalo bez přístřeší a infrastruktura kraje byla vážně poškozena.
V době tragédie byla přehrada v provozu jen necelý rok. Havárie ukázala na podcenění geologických podmínek a nedostatky v tehdejším stavebnictví, které bylo negativně ovlivněno odlivem kvalifikovaných pracovních sil v době 1. světové války. Na likvidování následků katastrofy byla povolána mimo jiné i armáda a ruští váleční zajatci ze zajateckého tábora v Liberci. Navzdory probíhající válce vzbudila událost silnou vlnu solidarity a na její oběti byly vypsány obdobné sbírky, jako na válečné poškozence.
Prezentované těžítko tvoří odlitá kovová destička s motivem protržené přehrady, v pravém spodním rohu se nachází nápis "Dessetal 18. 9. 1916" a malá písmena G F, která značí výrobce. Destička je zasazena do masivního černého skla. Okolnosti vzniku se nepodařilo dohledat, je možné, že se jednalo o charitativní projekt a výtěžek z prodeje byl určen na podporu přeživších obětí katastrofy.
Rozměry: 72 x 108 mm