Fotografie skupiny polských vojáků od kulometné jednotky nedlouho před německou invazí do Polska. Dne 1. září 1939 došlo k napadení Polska Německem a začala druhá světové válka.
Po nástupu Adolfa Hitlera k moci docházelo k postupnému naplňování nové rozpínavé politiky Německa. Nejdříve došlo v březnu 1936 k obsazení demilitarizovaného pásma v Porýní. K dalším akcím se Německo odhodlalo v roce 1938. Dne 12. března 1938 provedlo nacistické Německo anšlus Rakouska. Nedlouho poté vyvrcholil nátlak na Československo, které bylo na základě mnichovské dohody nuceno odevzdat území Německu o rozloze téměř 30 000 čtverečních kilometrů. K úplnému rozbití Československa následně došlo 15. března 1939. Ve stejném měsíci Německo obsadilo také litevský přístav Klaipėda.
Po obsazení zbytku Československa se Velkoněmecká říše zaměřila na sousední Polsko. Mezi Německem a Sovětským svazem byl v srpnu roku 1939 podepsán tajný pakt Molotov-Ribbentrop, faktická smlouva o neútočení. V posledních srpnových dnech pak vedl zvyšující se tlak Německa na Polsko k horečnatému diplomatickému jednání mezi Německem, Polskem a Velkou Británií. Všechna tato jednání však zkrachovala. Dne 1. září 1939 okolo 4.45 ráno, zahájil Wehrmacht bojové operace proti Polsku.