Vzduchem chlazený lehký kulomet, zařízený na standardní francouzský puškový náboj 8 mm Lebel, zkonstruovali v roce 1911 Jaques L. H. Chauchat a Charles Sutter. Z důvodu akutního nedostatku automatických zbraní jej francouzská armáda zavedla do výzbroje pod označením Fusil Mitrailleur Mle. 1915 a šéf generálního štábu francouzské armády Joffre podepsal objednávku na 50 000 kulometů, jíž získala pařížská firma Gladiator. Její výrobní program do té doby tvořily jízdní kola a automobily. Zbraně za války firmou Gladiator nesly značení v podobě písmen C.S.R.G., tvořené iniciálami obou konstruktérů, třetí písmeno značilo příjmení Paula Ryberiolla, manažera firmy a poslední vyjadřovalo výrobce.
Bojový křest prodělaly kulomety během ofenzívy na Sommě a v červenci 1916 byla objednávka zvýšena na 110 000 kusů. Objednávku na výrobu získaly také Železárny a ocelárny námořnictva v Homecourtu v St. Chamond. Do konce války ale vyrobily pouze 20 000 kulometů, zatímco firma Gladiator jich dodala armádě více než 227 000 kusů.