CHAPEL, Charles Edward. Guns of The Old West.

Přechodem Apalačského pohoří, které tvořilo západní hranici třinácti britských kolonií navzdory tzv. Vyhlášení z roku 1763, koupí Lousiany v dubnu 1803 a konečně slavnou výpravou ke břehům Pacifiku, kterou podnikli cestovatelé Meriwether Lewis a William Clark, začíná posouvání západní hranice USA a dobývání amerického Západu. Za jistý vrchol můžeme považovat roky 1848/49, kdy bylo po mexicko-americké válce uznáno připojení Texasu, stanovena jeho hranice podél řeky Rio Grande a Mexiko se vzdalo území Alta California a Santa Fe de Nuevo Mexíco, zároveň bylo objeveno zlato v Kalifornii a vypukla zlatá horečka. Závěr období dobývání Západu tvoří poslední fáze indiánských válek na přelomu 19. a 20. století.

Námi předkládaná publikace je v podstatě referenční příručkou pro rozpoznávání dlouhých i krátkých ručních palných zbraní používaných v Severní Americe od druhé poloviny 18. století po počátek století 20. Zabývá se zbraněmi armádními, stejně jako civilními. Jistým negativem, jakkoli je tato práce poměrně obsáhlá, je absence nějaké výraznější zmínky o zbraních francouzské (zmíněny jsou pouze francouzské muškety mle. 1763, které obdržela řadová pěchota kontinentální armády) či španělské provenience, které v počátcích sledovaného období hrály poměrně důležitou roli, celá publikace je zaměřena na pouze na zbraně britské a americké.

Samotná publikace je pak rozdělena na 18 kapitol počínajíc krátkou statí o vývoji palných zbraní, na níž již navazují pojednání o jednotlivých typech zbraní, které se během osídlování Západu používaly. Kromě tradičních zbraní jako jsou kentucké pušky, různé revolvery – zvlášť velká pozornost je věnována, samozřejmě těm Coltovým - po méně klasické zbraně amerického Západu jako byly různé „pepřenky“ či revolverové pušky. Stranou nezůstaly ani armádní muškety z dob americké občanské války.

Součásti knihy je kromě jmenného rejstříku i poměrně obsáhlá bibliografie, která obsahuje jak dobové předpisy či teoretické spisy věnující se zbraním, tak velké množství sekundární literatury. Kniha je svázána v plátěné vazbě o rozměrech 18x26 cm.

Přestože kniha vyšla již roku 1961, a černobílé obrazové reprodukce zbraní nejsou na vysoké úrovni, jedná se jinak o kvalitní přehledovou publikaci, která kromě technických dat přináší i samotnou narativní historii vývoje palných zbrání na americkém Západě.

Citace:

CHAPEL, Charles Edward. Guns of The Old West. New York: Coward-McCann, 1961, 306 s. : čb. fot. a obr.