Po atentátu na zastupujícího říšského protektora Reinharda Heydricha dne 27. května 1942, který uskutečnili parašutisté Josef Gabčík a Jan Kubiš, přistoupily německé okupační orgány k rozsáhlým plošným represím. Ukázkou německé brutality bylo vyhlazení středočeské obce Lidice.
Dne 10. června 1942 byli všichni dospělí lidičtí muži na místě popraveni, ženy byly zatčeny a uvězněny v koncentračních táborech a většinu dětí převezli transportem do okupovaného Polska a později zavraždili. Lidice byly vypáleny a srovnány se zemí tak, aby po nich nezbyla v krajině žádná památka. Tato brutální akce, které neměla do té doby obdoby, vyvolala vlnu odporu po celém světě. Po válce byly postaveny nové Lidice a na místě zničené obce vznikl památník.