SCOTT, Percy Moreton. Fifty years in the Royal Navy

Námořnické memoáry britské provenience patří ve fondu Knihovny VHÚ Praha k těm vzácnějším, ale i mezi nimi lze nalézt zajímavé tituly. Jedním z nich jsou paměti admirála Percyho Scotta s názvem Fifty years in the Royal Navy.

Admirál sir Percy Moreton Scott se narodil roku 1853. Do britského Královského námořnictva vstoupil roku 1866. Jeho aktivní kariéra trvala s krátkou přestávkou až do roku 1916. Během své služby se zabýval námořní dělostřelbou, vynalezl několik vylepšení zejména v oblasti řízení palby, kromě toho samozřejmě velel na několika lodích. Jako jeden z mála velitelů námořnictva se snažil o výrazné navýšení výcviku mířené střelby. Avšak jeho snaha byla zhusta ignorována, navzdory skvělým výsledkům, kterých jeho loď dosáhla při cvičných střelbách. Teprve až s pomocí admirála Johna „Jackyeho“ Fishera dosáhl Scott zavedení některých technologických zdokonalení do praxe britského Královského námořnictva.

Od roku 1903 působil jako pobočník britského krále. V roce 1905, opět na Fisherovu přímluvu, byl jmenován inspektorem výcviku střelby. Roku 1913 byl na vlastní žádost poslán do výslužby, avšak hned po vypuknutí světové války byl opět povolán do aktivní služby. V letech 1915 až 1916 měl na starosti protivzdušnou obranu Londýna. Admirál zemřel roku 1924 ve věku 71 let.

V čem jsou jeho paměti vydané roku 1919 zajímavé? Admirál začal aktivně působit v době vrcholící průmyslové revoluce. Když nastoupil k námořnictvu, patřila značná část lodí v aktivní službě ještě k tradičním dřevěným paroplachetníkům. Když roku 1916 ukončil kariéru, existovaly dreadnoughty a ponorky a lodě měly ocelový trup. Vzdálenost, na kterou se zahajovala střelba, stoupla pětinásobně.

Značná část pamětí, díky odbornému zaměření admirála Percyho, je věnována popisům technických vynálezů a problémům s jejich zaváděním. Tím se stávají neocenitelným zdrojem informací k vývoji britského Královského námořnictva po celou druhou polovinu 19. století a začátek 20. století až do první světové války.

Publikace však není přesycena technickými daty a čtenář není ochuzen ani o dobrodružné historky z admirálova života, kterých není málo. Díky admirálovu vztahu s členy britské admirality, se kterou měl tu a tam větší či menší rozpory, jsou tyto paměti také neocenitelným zdrojem informací o vzájemných vztazích v britské admiralitě, o jejím fungování a o konzervatismu, který v té době převládal.

Kniha samotná je svázána v plátěné vazbě o formátu 15x23 cm. Obsahuje množství černobílých fotografií, perokreseb a grafů. Desky jsou zdobeny zlaceným slepotiskem, který zobrazuje erb autora.

Memoáry admirála Scotta jsou i v dnešní době důležitým zdrojem informací o britském Královském námořnictvu z doby, kdy si Velká Británie snažila udržet na mořích převahu nad císařským Německem.

Citace:

SCOTT, Percy Moreton. Fifty years in The Royal Navy. London: John Murray, 1919. xviii, 358 s.