Na RMS Mauretania okolo Afriky do Velké Británie

Na RMS Mauretania okolo Afriky do Velké Británie

15. 07. 2025

Dne 5. července 1943 okolo páté hodiny odpolední vyplula z egyptského přístavu Port Tewfik (dnes Suez) RMS Mauretania, na jejíž palubě se mimo jiné nacházelo 1 326 příslušníků Československého lehkého protiletadlového pluku 200 – Východního a Československého výcvikového střediska východního. Týmž dnem přestala fakticky i formálně existovat Skupina československé armády na Středním východě.

Jednalo se o výsledek úvah československé exilové vlády v Londýně, jakým způsobem v dalším průběhu války co nejefektivněji využít nevelký kontingent našich pozemních jednotek nacházejících se na území britského impéria. Panovala všeobecná shoda na tom, že dosud v podstatě pěší brigáda z Velké Británie a protiletadlový pluk ze Středního východu by se měly sloučit a přezbrojit na vyšší obrněný svazek, jehož hlavní údernou silou by byly tanky. Existovaly v podstatě dvě možnosti, kde k tomu mohlo dojít: Buď přepravit čs. brigádu z Britských ostrovů do severní Afriky, anebo naopak. Výhodou prvního plánu by bylo to, že by čs. vojáci mohli po ukončení výcviku okamžitě zasáhnout do bojů. Nevýhodou, že budou s největší pravděpodobností bojovat až do konce války na „vedlejší“ frontě. Na přelomu let 1942/1943 tedy zvítězila druhá varianta. Nešlo jen o jistou prestiž, ale také o nevyslovenou naději, že v případě příznivého vývoje válečné situace by se čs. jednotky ze Západu mohly účastnit i osvobozování vlasti.

Vzhledem k tomu, že do spojenecké invaze na Sicílii chybělo ještě několik dní (došlo k ní 9. července 1943), neplula Mauretania Středozemním mořem, ale dlouhou trasou okolo celé Afriky. Po týdnu plavby, 12. července 1943, překročila rovník a o dva dny později přistála v přístavu Diego Suarez na Madagaskaru, kde však jen doplnila pohonné hmoty. Odtud pokračovala velkým obloukem do Kapského Města, kam připlula 22. července. Tady zakotvila na čtyři dny. Čs. vojáci defilovali městem a následovalo volno, které mohli strávit na pevnině.

Posledního červencového dne loď znovu přejela rovník a 2. srpna 1943 krátce zastavila v přístavu Freetown v britské kolonii Sierra Leone, kde byly znovu doplněny pohonné hmoty. Ještě téhož dne pak vyplula znovu na širé moře a kvůli nepřátelským ponorkám opět velkým obloukem, kdy se přiblížila až k americkým břehům, zamířila do Velké Británie. Dne 11. srpna 1943 zakotvila v Liverpoolu. Plavba Mauretanie byla vůbec nejdelším přesunem čs. jednotek během 2. světové války.

Po poslední noci strávené na lodi byli čs. vojáci ve dnech 12.–13. srpna vlakem přepraveni do tábora Wivenhoe Park na okraji Colchesteru v jihovýchodní Anglii. Na nedalekém pobřeží byly v té době rozmístěny i jednotky Čs. samostatné brigády.

Již následujícího dne je zde navštívil ministr národní obrany generál Ingr a 18. srpna pak prezident Edvard Beneš, který vyznamenal prapor jednotky Čs. válečným křížem 1939. Pluk i výcvikové středisko byly organizačně podřízeny Čs. samostatné brigádě (nebyly však vykazovány v jejích statistikách). Naposledy vojáci ze Středního východu nastoupili v tropické výstroji před svým velitelem plk. Karlem Klapálkem 27. srpna 1943.

Dne 31. srpna 1943 byl velitelstvím brigády vydán rozkaz č. 221, spolu s důvěrným rozkazem č. 32, podle nichž následujícího dne vznikla Československá samostatná obrněná brigáda (Czechoslovak Independent Armoured Brigade Group).

Jiří Plachý

Aktuálně



Středoškoláci na dobrovolném vojenském cvičení navštívili Armádní muzeum Žižkov, užili si víkendovou komentovanou prohlídku

Středoškoláci na dobrovolném vojenském cvičení navštívili Armádní muzeum Žižkov, užili si víkendovou komentovanou prohlídku

14. 07. 2025
V pondělí 7. července oficiálně odstartoval první ročník dobrovolného vojenského cvičení pro…
Do Armádního muzea Žižkov zavítali Zuřiví reportéři. Děti se na příměstském táboře učí dovednosti novinářů

Do Armádního muzea Žižkov zavítali Zuřiví reportéři. Děti se na příměstském táboře učí dovednosti novinářů

12. 07. 2025
Příměstský mediální tábor Akademie ČTK Zuřivý reportér se letos konal už popáté.…
V dílnách Armádního muzea dva týdny pracovaly studentky střední školy v Hellichově ulici. Pokračují tak v zavedené spolupráci

V dílnách Armádního muzea dva týdny pracovaly studentky střední školy v Hellichově ulici. Pokračují tak v zavedené spolupráci

11. 07. 2025
Studentky druhého ročníku Vyšší odborné školy grafické a Střední průmyslové školy grafické…
Americké lehké pozorovací a spojovací letouny v Československu na konci druhé světové války

Americké lehké pozorovací a spojovací letouny v Československu na konci druhé světové války

09. 07. 2025
Nasazení letectva za druhé světové války přitahuje pochopitelnou pozornost. Letectvo v tomto konfliktu…
Velvyslanec Ukrajiny Vasyl Zvarych navštívil Vojenský historický ústav Praha. Přivezl prapor 95. brigády vzdušných výsadkových sil Ukrajiny

Velvyslanec Ukrajiny Vasyl Zvarych navštívil Vojenský historický ústav Praha. Přivezl prapor 95. brigády vzdušných výsadkových sil Ukrajiny

04. 07. 2025
Vojenský historický ústav Praha získal do svých sbírek prapor 95. brigády vzdušných…