Fotografie Jána Nálepky (1912 – 1943)

V ranních hodinách 17. listopadu 1943 obsadili sovětští partyzáni generála Saburova v rámci Kyjevské operace ukrajinské město a významný železniční uzel Ovruč (150km severozápadně od Kyjeva). Téměř celodenní bitvy se po boku sovětských partyzánů zúčastnil i 1. československý partyzánský oddíl v SSSR, který však za vítězství zaplatil vysokou cenu. V nepřehledném nočním boji padlo 5 vojáků včetně velitele oddílu stotníka Jána Nálepky.
Ján Nálepka byl původním povoláním učitelem, během své vojenské prezenční služby absolvoval důstojnickou školu a jako důstojník v záloze prošel i kritickým rokem 1938. Po vzniku samostatného slovenského státu byl povolán do slovenské armády a jako velitel roty se zúčastnil březnových bojů s Maďary i polského tažení po boku německé armády.
V červenci 1941 odešel na východní frontu a jako náčelník štábu 101. pěšího pluku navázal v polovině roku 1942 styky s ukrajinskými partyzány. Po prozrazení těchto kontaktů a zatčení některých jeho spolupracovníků byl nucen v květnu 1943 uprchnout k partyzánům, kde vytvořil ze slovenských zběhů samostatný partyzánský oddíl.
Za prokázanou statečnost byl Ján Nálepka in memoriam 2. května 1945 vyznamenán titulem Hrdina SSSR. Po roce 1945 bylo jeho jméno hojně využíváno komunistickou propagandou, ačkoli on sám byl stoupencem demokracie a o jeho údajné žádosti o vstup do komunistické strany nejsou přesvědčivé důkazy.
Zatímco fotografického materiálu k osobě Jána Nálepky z let 1939 – 1943 existuje poměrně velké množství, fotografie v uniformě předválečné československé armády jsou nepoměrně vzácnější. Na přiloženém snímku je budoucí Hrdina SSSR zachycen se svými spolubojovníky jako čerstvě povýšený četař aspirant během své prezenční služby u pěšího pluku 32 „Gardského“ v Prešově v srpnu 1935. S ohledem na teplé letní počasí jsou někteří z vojáků včetně četaře Nálepky oděni v letním stejnokroji, na rukávu jsou zřetelně vidět nášivky určující jejich příslušnost ke kulometné rotě.

Fotografii daroval roku 1993 do fondu VHÚ Jaroslav Čermák, který během své prezenční služby sloužil společně s Jánem Nálepkou.