GUINGAND, Francis de. Operation victory.

Historie mívá tendenci pamatovat si jména slavných vojevůdců, kteří vybojovali velké bitvy. O to více však opomíjí štábní důstojníky, jejichž práce, jakkoliv nepostradatelná, není tolik vidět. Do této kategorie spadá i britský generálmajor Francis „Freddie“ de Guingand (1900–1979).

Absolvoval vojenskou akademii v Sandhurstu a v roce 1919 vstoupil do řad Middleesexkého pluku. Meziválečná doba byla ve Velké Británii pro armádu velice nejistá. Malé platy a pomalý služební růst mladým důstojníkům neslibovaly příliš perspektivní vyhlídky. Nicméně de Guingand v armádě setrval a procházel různými funkcemi. Bod zlomu v jeho vojenské kariéře nastal v srpnu 1942, kdy de Guingand sloužil v severní Africe. V té době se velení osmé britské armády ujal jeho starý přítel Montgomery a nabídl mu post náčelníka svého štábu. De Guingand tuto funkci vykonával „od El Alameinu po Berlín“, což samo o sobě může být interpretováno jako důkaz jeho kompetence, protože Monty na své podřízené vždy kladl neobyčejně vysoké nároky. On sám se ostatně ve svých pamětech o de Guingandovi zmiňuje velice kladně.

Mezi další nedocenitelné klady tohoto štábního důstojníka patřily rovněž diplomatické schopnosti, které byly velice zapotřebí, protože Monty svým svérázným jednáním dokázal vzbudit mnoho nevole, především pak u amerických spojenců.

V roce 1946 de Guingand opustil armádu a odstěhoval se do Jižní Rhodesie, kde se dal na úspěšnou kariéru obchodníka. Napsal čtyři knihy, jejichž publikováním částečně utrpělo jeho přátelství s Montym, jelikož de Guingand na rozdíl od něj nelíčil vždy svého nadřízeno v tom nejlepším světle, ale dovedl být i kritický.

Operation Victory je první z těchto knih. De Guingand zde popisuje své zážitky od roku 1937 po závěrečné operace v západní Evropě na jaře 1945. Čtenáři nabízí střízlivý pohled na události druhé světové války a jejich zákulisí. Kniha má pevnou vazbu a její obálka je vcelku neokázalá. Bohužel kromě autorova frontispisu postrádá fotografie. Je však doprovázena pro tuto publikaci nezbytnými mapami vojenských operací. Za zmínku stojí i faksimile důležitých válečných dokumentů v příloze.

 

 

Citace:

GUINGAND, Francis de. Operation victory. London: Hodder and Stoughton, 1947. 488 s.