Pamětní odznak československého dobrovolce z let 1918–1919

Zákon č. 268/1936 Sb. představoval výraznou změnu v doposud velmi přísné politice československého státu vůči řádům a vyznamenáním. Teprve jeho přijetím bylo po 18 letech existence ČSR umožněno, aby se mohly zakládat dekorace i pro civilní obyvatelstvo, resp. vyznamenání na úrovni jednotlivých ministerstev, případně vlády. Tento zákon přišel však natolik pozdě, že jej v době ohrožení republiky stihlo efektivně využít prakticky pouze Ministerstvo národní obrany a armáda.

Začátkem roku 1938 vznikl na MNO návrh, aby byli případnou nově založenou dekorací odměněni dobrovolníci z řad legionářů, příslušníků armády býv. monarchie, sokolů a dalších, kteří na podzim 1918 nastoupili dobrovolnou službu v nově založené československé armádě, jež bojovala proti Maďarům na slovenském území a později proti Polákům na Těšínsku. Tito dobrovolníci se za většinu trvání první Československé republiky nedočkali přílišného uznání a blížící se 20. výročí založení státu představovalo vhodnou příležitost, kdy tak učinit. Souběžným záměrem akce bylo vyzdvihnout v krizových časech zásluhy lidí, kteří byli již v minulosti ochotni nasadit za zemi život.

Příslušné vyznamenání bylo nakonec skutečně zavedeno, nedočkalo se však ve složité atmosféře podzimu 1938 již náležité pozornosti. Přezdívka „Kříž V těžkých dobách“, užívaná dle nápisu na dekoraci, vcelku přiléhavě vystihovala dobu jeho založení.

Popis:

Odznak tvoří bronzový tlapatý kříž s mírně dovnitř prohnutými rameny o průměru 36mm a při síle 2mm u okraje a 3mm ve středu. Plocha kříže je hladká, pouze okraj je ohraničen. Na lícové straně se ve středu kříže nachází štítek s plasticky provedeným malým státním znakem republiky. Na rubní straně kříže je v ploše horního ramene umístěn letopočet 1918, na dolním pak 1919, uprostřed se táhne nápis: V TĚŽKÝCH DOBÁCH. Horní rameno kříže je opatřeno pevným příchytným ouškem, kterým prochází závěsný kruh o průměru 8 mm, určený pro stuhu. Stuha je 40mm široká, světle modrá, opatřená 5mm širokým postranním pruhem, který je oboustranně lemován 1mm širokým proužkem bílým. Okraj stuhy je 1mm široký v základní modré barvě stuhy.

Zobrazený exemplář, pocházející z pozůstalosti po plk. letectva Jaroslavu Navrátilovi, byl do sbírky Vojenského historického ústavu Praha získán nákupem v roce 1968.