These eventful years.

První čtvrtina dvacátého století byla dobou velice dramatickou. Starý svět se během ní otřásl v základech a radikálně se změnil. Lví podíl na tom samozřejmě měla do té doby největší válka, jakou svět poznal, „válka, která měla ukončit všechny války“.

Těmto letům bohatým na události je věnována dnešní publikace. Jedná se o rozsáhlý dvousvazkový sborník vydaný nakladatelstvím Encyclopaedia Britannica, které je známé vydáváním proslulé stejnojmenné encyklopedie. Právě díky svým zkušenostem a možnostem se mohlo pustit i do tohoto na 20. léta minulého století ambiciózního projektu. Dílo se skládá z článků sepsaných výhradně pro účely publikace od osmačtyřiceti autorů z celého světa.

První čtyři kapitoly utváří pohled na světové události „z ptačí perspektivy“. Věnují se příčinám první světové války, válce samotné a poválečnému uspořádání světa. Slouží především jako jakýsi úvod pro příspěvky, které mají následovat a rozvíjet jednotlivá témata. Zastoupeny nejsou jen tzv. velké dějiny, ale rovněž fenomény jako vývoj vědy, vynálezy, vzdělávání, žurnalismus, práva žen ale třeba i spiritismus. Autoři představují pestrou a zajímavou směs tvořenou akademiky, vojevůdci, politiky a novináři. Mezi nejznámější z nich patří jména jako generál pěchoty Erich Ludendorff, velkoadmirál Tirpitz, John Foster Dulles, Bertrand Russell nebo i H. G. Wells. V mnoha případech byli tyto osobnosti přímými účastníky popisovaných událostí. Například námořní bitva u Jutska (respektive Skagerraku, 31. 5. - 1.6. 1916) je zde popsána veliteli obou stran, tedy britským admirálem loďstva Jellicoem a německým admirálem Scheerem. Právě bohatý výběr přispěvatelů je velkým pozitivem celého sborníku, který díky tomu rozhodně není jednostranně zaměřený, tedy nahlížený jen z anglo-americké perspektivy. Intepretace případných rozdílných úhlů pohledu je ponechána čistě na čtenáři. Hlavním cílem publikace, který se snad alespoň částečně podařilo naplnit, bylo dát mu možnost zorientovat se v dynamické, pohnuté a přesto nebo možná právě proto fascinující době, ve které žil. Už díky výše zmíněnému kolektivu autorů má co nabídnout i modernímu čtenáři se zájmem o dějiny dvacátého století.

Oba svazky mají solidní pevnou vazbu tmavě zelené barvy a zdobný hřbet. Doprovází je 160 černobílých fotografií a map. Fotografie zobrazují vše od důležitých protagonistů, přes impozantní válečné lodě až po výjevy z každodenního života.

 

Citace:

These eventful years:the twentieth century in the making. London, New York: Encyclopaedia Britannica, c1924. 2 sv. ( xii,692, 695 s.)